(Reuters) – O Azerbaijão lançou “atividades antiterroristas” na região de Nagorno-Karabakh para restaurar a ordem constitucional e expulsar o que chamou de formações militares armênias, um movimento que pode prenunciar uma nova guerra na região.
Um forte bombardeio foi ouvido em imagens de mídia social não verificadas, filmadas em Stepanakert, a capital de Karabakh, chamada de Khankendi pelo Azerbaijão, nesta terça-feira.
O Ministério da Defesa do Azerbaijão afirmou em uma nota sobre sua intenção de “desarmar e garantir a retirada das formações das forças armadas da Armênia de nossos territórios, (e) neutralizar sua infraestrutura militar”.
O ministério disse que estava mirando apenas em alvos militares legítimos usando “armas de alta precisão” e não em civis, como parte do que chamou de um esforço para “restaurar a ordem constitucional da República do Azerbaijão”.
Os civis estavam livres para sair pelo que chamou de corredores humanitários, acrescentou, incluindo um para a Armênia.
A Armênia, que afirma que suas forças armadas não estão presentes em Karabakh, disse em um comunicado através de seu Ministério da Defesa que a situação em sua própria fronteira com o Azerbaijão era estável.
Reconhecida internacionalmente como parte do Azerbaijão, Karabakh tem uma população predominantemente de etnia armênia e saiu do controle de Baku no início da década de 1990, após uma guerra.
O Azerbaijão reconquistou grandes extensões de terra dentro e ao redor da região em uma guerra em 2020, mas autoridades de etnia armênia, que consideram a área como sua terra natal ancestral, permaneceram no controle de parte de Karabakh, incluindo sua capital.
Um acordo de cessar-fogo mediado pela Rússia e aplicado por forças de paz russas permaneceu frágil desde então, com frequentes bombardeios e acusações mútuas.
A Armênia acusou Moscou, que está envolvida em sua própria guerra na Ucrânia, de estar muito distraída para poder garantir a segurança.